Hippolyte Léon Denizard Rivail, que adotou posteriormente o pseudônimo de Allan Kardec, nasceu em Lyon, França, no dia 3 de outubro de 1804. Filho do juiz Jean-Baptiste Antoine Rivail e de Jeanne Louise Buhamel, descendentes de famílias católicas tradicionais de Lyon.
Rivail iniciou seus estudos em sua cidade natal e desde jovem mostrou inclinação para o estudo das ciências e da filosofia. Aos 10 anos, foi levado para o famoso Instituto de Educação Pestalozzi, em Yverdon, Suíça, onde estudou até formar-se em Ciência e Letras em 1822, mudando-se para Paris na sequência.
Em Paris, Rivail trabalhou como tradutor, diretor de escola primária e fundou, em 1826, seu próprio instituto técnico seguindo os métodos de ensino de Pestalozzi. Contou com a ajuda da professora Amélie-Gabrielle Boudet, que se tornou sua esposa e fiel companheira em 1832.
O professor Rivail escreveu diversos livros didáticos, participou ativamente das discussões políticas sobre a reforma educacional francesa e era membro de diversas sociedades científicas na França. Foi entusiasta da democratização do ensino e chegou a oferecer, junto à esposa Amélie-Gabrielle, aulas gratuitas em sua própria casa, em Paris.
Na década de 1850, um acontecimento impressionou a Europa e chamou a atenção de Rivail: as “mesas girantes”. Tratava-se de um fenômeno que fazia as mesas literalmente voarem e rodopiarem no ar sem nenhuma sustentação física. Contudo, Rivail não aceitou de imediato o fenômeno, mas estudou-o atentamente com rigoroso método científico. Por fim, observou que de fato havia forças inteligentes do mundo invisível que se manifestavam através das “mesas”, iniciando assim a comunicação dos Espíritos Superiores com Rivail.
A partir do aperfeiçoamento do meio de comunicação com os Espíritos Superiores, através da “escrita mediúnica” (psicografia) fornecida por médiuns dedicados, o professor Rivail fez centenas de perguntas aos mesmos. Analisou as respostas, comparou-as e codificou-as, tudo submetendo à razão, não aceitando nem divulgando nada que não passasse por esse crivo. Assim nasceu O Livro dos Espíritos em 18 de abril de 1857, no qual o professor Rivail codificou sob o pseudônimo de Allan Kardec.
A escolha do pseudônimo surgiu a partir de uma revelação feita por um dos Espíritos que orientavam os trabalhos espirituais, informando que já conhecia Rivail de outra vida, quando ele era um druida na região da Gália, com o nome de Allan de Kardec. Seguindo sua intuição, Rivail decidiu abrir mão de sua conhecida identidade profissional para tornar-se Allan Kardec na divulgação das obras Espíritas.
O Espiritismo é baseado em cinco “obras básicas”, chamadas de Codificação Espírita, publicadas por Allan Kardec entre 1857 e 1868. A codificação é composta por: O Livro dos Espíritos, O Livro dos Médiuns, O Evangelho segundo o Espiritismo, O Céu e o Inferno e A Gênese. Somam-se ainda as chamadas obras “complementares”, como: O Que é o Espiritismo, Obras Póstumas e diversas edições da Revista Espírita.
H-L-D Rivail, nosso querido Allan Kardec, desencarnou aos 64 anos (1869) em Paris, deixando um grande legado para humanidade. Allan Kardec, com o auxílio de diversos médiuns e trabalhadores dedicados, conseguiu cumprir exemplarmente sua missão na Terra, atendendo assim à promessa de Jesus, segundo o evangelho de João, quando nos prometeu enviar o Consolador, que para nós Espíritas é o Espiritismo.
Conectado com os ensinamentos de Jesus, através do Espiritismo, conseguimos compreender conceitos importantes como a imortalidade da alma, a pluralidade das existências (reencarnações), a natureza dos Espíritos e suas relações com os homens, as leis morais e do progresso, a pluralidade dos mundos habitados no universo e o porvir da humanidade.
O Espiritismo se expandiu para diversos países após o seu surgimento, mas foi no Brasil que conquistou sua mais notável presença, tendo milhões de adeptos e simpatizantes. Seu órgão mais representativo é a Federação Espírita Brasileira. Bezerra de Menezes (1831-1900) e Chico Xavier (1910-2002) foram alguns dos mais importantes expoentes do Espiritismo no Brasil, que segue florescendo a cada dia mais com as bênçãos de Deus.
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